นักบินอวกาศพยายามช่วยเหลือนักบินอวกาศชิมแปนซีในอวกาศ แต่ลงเอยด้วยการลงจอดบนดาวเคราะห์ที่มีลิงพูดได้เหมือนมนุษย์อาศัยอยู่ ลีโอ เดวิดสันพบว่าตัวเองถูกจับโดยลิงและถูกขังไว้ในกรงร่วมกับมนุษย์คนอื่นๆ ลิงทุกตัวมีทัศนคติ ‘เกลียดชังมนุษย์’ แบบเดียวกัน ยกเว้นประการหนึ่ง ลิงตัวเมียผู้ใจดีชื่ออาริมองเห็นบางสิ่งที่แตกต่างในตัวมนุษย์เหล่านี้ และวางแผนที่จะช่วยเหลือพวกเขาในทุกสิ่งที่พวกเขาจำเป็นต้องทำ ลีโอพบกับอารี ชิมแปนซีตัวเมียที่ชื่อผู้ประท้วงต่อต้านการปฏิบัติอันเลวร้ายที่มนุษย์ได้รับ อารีซื้อลีโอและทาสหญิงชื่อเดนา เพื่อทำงานเป็นคนรับใช้ในบ้านบิดาของเธอ วุฒิสมาชิกซานดาร์ ลีโอหนีออกจากกรงและปลดปล่อยมนุษย์คนอื่นๆ อารีเห็นพวกเขา แต่ลีโอพยายามโน้มน้าวให้อารีเข้าร่วมการกบฏของมนุษย์ต่อลิงได้ นายพลเธด และพันเอก อัตทาร์ ส่งนักรบวานรเพื่อไล่ตามมนุษย์ ลีโอค้นพบคาลิมาซึ่งเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์สำหรับลิง