อนาคตอเมริกาเป็นดินแดนรกร้างที่ถูกฉายรังสี บนชายฝั่งตะวันออกที่ทอดยาวจากบอสตันไปยังวอชิงตัน ดี.ซี. เป็นที่ตั้งของ Mega City One ซึ่งเป็นมหานครอันกว้างใหญ่ที่มีความรุนแรงซึ่งอาชญากรปกครองถนนที่วุ่นวาย พลังแห่งความเป็นระเบียบเพียงอย่างเดียวอยู่ที่ตำรวจในเมืองที่เรียกว่า “ผู้พิพากษา” ซึ่งมีอำนาจรวมกันระหว่างผู้พิพากษา คณะลูกขุน และผู้ประหารชีวิตทันที เดรดเป็นที่รู้จักและเป็นที่เกรงขามไปทั่วทั้งเมือง เขาเป็นผู้พิพากษาชั้นยอด โดยถูกท้าทายด้วยการกำจัดหายนะครั้งล่าสุดในเมืองนี้ ซึ่งก็คือการแพร่ระบาดของยาอันตรายที่ทำให้ผู้ใช้ “สโล-โม” พบกับความเป็นจริงด้วยความเร็วเพียงเศษเสี้ยวของความเร็วปกติ