จอห์น แม็กเคลนพยายามหลีกเลี่ยงภัยพิบัติในขณะที่หน่วยปฏิบัติการทหารอันธพาลเข้ายึดการควบคุมสนามบินนานาชาติดัลเลสในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. หลังจากเหตุการณ์น่าสะพรึงกลัวในแอลเอ จอห์น แม็กเคลน กำลังจะผ่านพ้นเรื่องราวทั้งหมดอีกครั้ง ทีมผู้ก่อการร้ายที่นำโดย พ.อ. สจ๊วต กำลังจับตัวประกันทั้งสนามบิน ผู้ก่อการร้ายกำลังวางแผนที่จะช่วยเหลือเจ้าพ่อค้ายาให้พ้นจากกระบวนการยุติธรรม เพื่อทำเช่นนั้น พวกเขาได้ยึดการควบคุมอุปกรณ์ไฟฟ้าทั้งหมดที่ส่งผลกระทบต่อเครื่องบินทุกลำ เนื่องจากไม่มีไฟทางวิ่ง เครื่องบินทุกลำจึงต้องอยู่ในอากาศ โดยที่เชื้อเพลิงเหลือน้อย แมคเคลน จะต้องบินเร็ว